Возможности RFID

Не смотря на то, что RFID технология совсем недавно начала использоваться в потребительских приложениях, выгоды от ее применения уже стали очевидны и по достоинству оценены.

Технология RFID или радиочастотная идентификация стала интегрироваться во многих сферах человеческой деятельности. Данный метод существует уже несколько десятилетий. Возникает вопрос: почему же эту технологию стали активно использовать только сейчас? Все дело в том, что  раньше она была слишком дорогой для многих потребительских приложений. Со временем ситуация стала меняться и данный способ идентификации стал доступен многим отраслям. В данной статье мы рассмотрим  основные потребительские приложения, в которых сегодня успешно применяется технология RFID и какие преимущества она предоставляет.

Первыми потребительскими приложениями RFID стали автоматизированные платежные системы. Они были введены в конце 80-х гг и уже к 1990 году завоевали большую популярность. В данном случае речь идет об платежных системах, которые установлены в автопарках. Как же работает данная радиочастотная технология в таких приложениях? На самом деле все достаточно просто. Активный транспондер, как правило, крепится на лобовое стекло автомобиля или грузовика. Когда автомобиль достигает пункта приема платежей, специальный считыватель идентифицирует уникальный код с активного транспондера. Этот идентификатор связан с учетной записью владельца автомобиля, и именно по нему платежная система предъявляет счет. Таким образом, удается избежать скопления очереди для оплаты счета, что позволяет  потребителям заметно экономить время.

В конце 90-ых,  компания Mobil представила RFID-систему Speedpass, которая позволяла водителям платить за топливо автоматически. Для этого водителям, открывшим учетную запись, выдавали маленький пассивный транспондер на 13.56 МГц в брелоке или в виде небольшой палочки, которые можно крепить к связке ключей. Для того, чтобы произвести оплату за топливо, нужно просто провести брелоком около считывателя, встроенного в бензоколонку.

Примерно в это время с RFID экспериментируют MasterCard и Visa, для того чтобы представить потребителям возможность оплачивать небольшие покупки всего лишь одним движением бесконтактной смарт-карты или ключевого брелока. С появлением такой системы, компании NCR, Verifone и другие начали активную продажу устройств со встроенным RFID-считывателем для чтения кредитных карт с магнитной полосой.

Нужно отметить, что RFID является не только удобной системой оплаты, но и примечательна в других потребительских приложениях. Например, ее применение позволяет возвращать потерянные или украденные вещи. Для осуществления такой возможности, компания под названием Snagg создала электронный системный реестр для музыкальных инструментов. RFID-метка крепится, скажем, к гитаре или скрипке, которой присвоен серийный номер такой же как и в метке. Если прибор восстановленный полицией, был потерян или украден, можно связаться с Snagg, которая поможет отыскать законного владельца по идентификационному номеру.

Не остаются в стороне и компании, производящие игрушки. Чтобы сделать их интерактивными, в них встраивают RFID-метки. Так, например, компания Hasbro выпустили  подвижные фигурки со встроенными RFID-метками в виде героев из «Звездных Войн». Когда дети подносили эти фигурки близко к базе, установленный на ней считыватель распознавал их и обращался к ним по имени.

Не менее успешно RFID может использоваться для создания умных товаров, способными взаимодействовать с другими умными устройствами. Англо-голландская компания Unilever, специализирующая на производстве товаров народного потребления, разработала прототип кухни будущего. В ней было предусмотрено использование RFID-считывателей для идентификации меток, которыми снабжались все продукты на полках. Таким образом, специальная компьютерная программа могла определить, что можно приготовить из тех продуктов питания, что имеются на кухне.

А вот итальянский производитель устройств Merloni Elettrodomestici разработал умную стиральную машину. Установленный в нее RFID-считыватель, может прочитать метки на одежде, а машина начнет стирку согласно инструкциям, записанным в метках.

Пока неизвестно смогут ли умные приборы с RFID-считывателями завоевать широкую популярность, поскольку пока что такие изобретения не очень то дешевые. На сегодняшний день наиболее доступными средствами радиочастотной технологии являются RFID-метки, которые размещают на упаковке товаров. Неизвестно также, насколько удобными для потребителей будут продукты с RFID-поддержкой. Но совершенно точно можно сказать, что RFID уже оказывает заметную помощь в повседневной жизни людей.

В настоящее время радиочастотная идентификация активно применяется для маркировки продуктов питания, одежды, лекарств, где помогает устранить испорченный товар, который может нести угрозу здоровью людей. При помощи таких меток всегда можно быстро отыскать недоброкачественные товары.

Говоря об угрозе жизни людей, нужно отметить еще одну остро стоящую проблему -  врачебные ошибки. Так, например, в США  каждый год по этой причине уходят из жизни от 45 000 до 90 000 людей. В данном случае применение   RFID-меток и считывателей основывается на соединении с системным программным обеспечением для предупреждения врачей и медсестер о возможных проблемах. Великобританская компания Innovision Research and Technology ведет разработку над крошечными RFID-метками, которые можно будет устанавливать в катетеры и люэр-коннекторы. Это позволит исключить такие ошибки, как например, подсоединение неправильной трубки в катетер. При такой ситуации прозвучит сигнал тревоги, так как в программе будет указан идентификатор нужного катетера. Также RFID-системы могли бы предупреждать врачей об использовании нестерилизованных хирургических приборах, или медсестер о тех лекарственных препаратах, на которых у пациентов имеется аллергия.

Не менее важную пользу для здравоохранения может принести RFID, если начнет активно использоваться для уменьшения подделывания товаров, особенно тех, что отпускаются по рецепту лекарств.  По статистике, приблизительно 8-10% всех медикаментов в глобальной системе поставок  составляю подделки. Соответственно, люди, покупая поддельные дорогие лекарства, не получат от них никакого толку или даже ухудшат состояние своего здоровья.  По этой причине американское управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов рекомендует фармацевтической промышленности использовать технологию RFID для создания электронной базы данных. Это позволит гарантировать легализацию медикаментов.

Сейчас технологической компанией NCR, занимающейся производством терминалов для розничной торговли, уже разработан гибридный RFID-штрих-код сканер, который адаптирован для работы на кассах в супермаркетах. Когда RFID будет использоваться на всех потребительских товарах, заметно увеличится уровень обслуживания в магазинах.  Кроме того, RFID предоставит потребителям возможность получать подробную информацию о продуктах. Конечно штрих-код, которым сегодня снабжаются все товары в магазинах, тоже содержит важную информацию, но радиочастотные метки в отличие от штрих-кодовых, позволяют закодировать намного больше информации о товаре: когда и где товар был произведен, находится ли он на гарантии и т.д.  Вы спросите, как же потребитель сможет получить всю информацию о товаре до покупки, если считыватели имеются только у кассиров?  Для этого большинство мобильных телефонов будут оснащаться RFID –считывателями, что позволит покупателю самостоятельно получать всю информацию о товаре . Так, например, покупатель до покупки мяса может узнать где и как было выращено животное. Конечно, некоторые компании откажутся поделиться этой информацией, но добросовестные производители не побоятся предоставить эти сведения покупателям.

Удивительно, но RFID может также оказать положительное влияние на окружающую среду. Как? Поскольку радиочастотная идентификация позволяет получать исчерпывающую информацию о товаре и сделать контроль за перемещением продукции более прозрачным, это позволит уменьшить процент испорченных, а значит и выброшенных продуктов.  Кроме того, RFID-метки могли бы идентифицировать опасные материалы, которые не должны отправляться на свалку. Другими словами, если оборудовать свалки системами RFID,  то это позволит быстро сортировать мусор, распознавая предметы, которые содержат токсичные материалы.

Какие из перечисленных приложений RFID уже активно внедряются, какие то предложения еще рассматриваются, но важно то, что RFID-технология, применяемая инновационными способами, значительно улучшит качество жизнедеятельности человечества.